국회의원들이 내부 에어컨 의무화를 거부함에 따라 텍사스 교도소는 무더위로 가득 찼습니다.

Jun 13, 2023

리 월드먼, 기자

데일 L. 켈러, 포토저널리스트

샌 안토니오– 외부 기온이 기록을 경신하면서 텍사스 교도소 안에서 사람들이 고통받고 죽어가고 있습니다.

KSAT 조사단은 수감자들의 사랑하는 사람들로부터 도움을 요청하는 수십 통의 이메일을 받았습니다.

텍사스는 가장 더운 주 중 하나이지만 교도소에 에어컨을 설치할 것을 요구하지 않습니다.

최근 오스틴에서는 '85 to Stay Alive'라는 집회가 열렸습니다. 국회의원들이 텍사스 교도소 냉각에 자금을 할당하도록 압력을 가하고 있습니다.

혼도(Hondo)의 토레스 유닛(Torres Unit)까지 차를 타고 올라가면 철조망 울타리 바깥의 폭염을 볼 수 있습니다.

외부 온도는 100도가 넘지만 텍사스 교도소 벽 내부는 훨씬 더 뜨겁습니다.

“그는 인생에서 많은 일을 겪었고, 자신이 내린 선택도 있었습니다. 네, 하지만 이건 비인간적이에요. 이것은 용납될 수 없습니다. 그리고 네, 그가 죽을까봐 걱정됩니다.” 익명을 요구한 한 여성이 말했다.

그녀는 투옥된 아들이 직면할 수 있는 반발이 걱정되어 신원을 밝히기를 원하지 않습니다.

그녀는 “육체적으로나 정신적으로 매우 지친다”고 말했다.

그녀는 혼자가 아닙니다. Savannah Eldrige에는 북텍사스에 감옥에 수감된 형제가 있습니다.

Eldrige는 그녀의 오빠도 내부의 무더위에 대해 그녀에게 이야기했다고 말했습니다.

Eldrige는 “내 동생뿐 아니라 우리 수감자 중 많은 사람들이 30대에 죽어가고 있다는 사실이 걱정됩니다.”라고 말했습니다.

올 여름 현재까지 기온이 상승하기 시작한 이후 수감자 8명과 직원 15명이 열 관련 부상으로 의료 조치를 받아야 했습니다. TDCJ 관계자는 치명적인 결과는 없었다고 말했습니다.

그러나 텍사스 트리뷴(Texas Tribune)은 이번 달 6월 중순부터 최소 9명의 수감자가 사망했으며 열지수는 세 자릿수를 기록했다고 이번 달 보도했습니다.

Eldridge는 "여름철에 심장마비로 쓰러지거나 발작이나 다른 응급상황에 빠진 사람이 있었는데 그들은 그런 병력이 없었습니다"라고 말했습니다.

KSAT 조사팀은 최근 기저질환이 없는 50세 미만 수감자 3명의 사망 기록을 뽑아냈다.

각각의 사망 원인은 심장마비로 기재되어 있습니다.

Eldrige는 “심부 체온을 확인하는 것이 정말 현명할 것이며 이는 실제로 열 관련 문제에 굴복한 사람이 누구인지에 대한 더 나은 지표가 될 것입니다.”라고 설명했습니다.

TDCJ 데이터에 따르면 1998년 이후 텍사스 전역에서 최소 20명의 TDCJ 수감자가 고열이나 열사병으로 사망했습니다.

2011년에는 10명이 사망해 가족들이 소송을 제기했다.

하지만 그 벽 안은 얼마나 더울까요?

텍사스 A&M 대학의 연구원인 Carlee Purdum과 Benita Dixon이 이를 알아내기 시작했습니다.

위험 감소 및 복구 센터의 연구 조교수인 Purdum은 “매일 한 공간에서 체온을 측정합니다.”라고 말했습니다. "우리에게 필요한 것은 시설 전체에 걸쳐 여러 온도 지점이 있으며, 그러한 종류의 데이터에 접근하는 것은 어렵습니다."

그들은 2018년부터 2020년까지 수감자들로부터 이용 가능한 TDCJ 데이터와 설문 조사를 수집한 결과 교도소 내부 온도가 정기적으로 110도에 도달했고 적어도 한 단위에서 최고 149도에 도달했다는 사실을 발견했습니다.

"하루 중 가장 더운 시간에 한 사람이 '현기증이 나고, 별이 보이고, 손과 발이 부어오르면서 토할 것 같은 느낌이 들고, 사지의 사용이 제한됩니다'라고 말했습니다."라고 Dixon은 말했습니다. 공중 보건 대학의 조교수.

2018년에는 수감자들이 한 번에 10~15분 동안 더 시원한 온도에 접근할 수 있는 에어컨이 설치된 침대와 휴식 공간을 추가하는 것이 우선순위로 지정되었습니다.

“수감된 사람들은 우리가 보는 모든 부서에서 동일한 내용을 설명하고 있습니다. 같은 패턴으로 액세스가 자주 거부된다는 것입니다.”라고 Purdum은 말했습니다.

텍사스 하원과 상원은 지난 5월 3,212억 달러의 2년 지출 계획에 대해 합의했습니다.

텍사스가 가장 큰 예산 흑자를 기록함에 따라 국회의원들은 2024년에 텍사스 ​​형사사법부에 8,570만 달러를 추가로 제공할 예정입니다. 이는 정규 예산의 40억 달러에 추가되는 금액입니다.